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姚明是用“残酷”这个词来形容他得知弗朗西斯被交易后的感受。或许只有在姚明身边的人才能懂得这个词的真正含义——当得知火箭将要去中国打季前赛后，姚明就会经常在想，到了北京、上海后怎样才能为自己的队友、为弗朗西斯带来惊喜？烤鸭、大闸蟹或者去衡山路酒吧坐坐，这些东西都曾在姚明的脑海中形成清单，但是这一切随着火箭与魔术的交易合同生效而变得似乎遥遥无期。 “老大是个好人，我能去火箭完全是他的功劳，我去火箭报到的第一天就是弗朗西斯带我去逛整个休斯敦的，我同样也渴望着有一天弗朗西斯能来到中国……”姚明这样说。 终于相聚北京 弗朗西斯注定是个与中国有缘的人。因为要参加一个商业活动，他还是来到了中国。24日下午，一下飞机的弗朗西斯所做的第一件事就是拨打姚明的手机，这是他来之前和姚明约定好的。而此时的姚明正在天坛公寓里消磨时间，从训练结束回来，他已经第N次看手机了。在等到了“老大”的电话后姚明就立即与体能教练法尔松赶赴弗朗西斯的住地，一个美国式的大拥抱，是两个人见面的开场白。 弗朗西斯刚参加完MTV的颁奖晚会，他和姚明在嘉里中心的酒店大堂轻松的聊天。偶尔穿过大厅的人会诧异的看到“巨大的姚明”坐在沙发上兴奋地比划，却很少有人会将注意力投向他对面的那个人。 两人轻松地在沙发上交谈。刚刚到达北京几个小时，“老大”的手表上还是美国时间。老大扬起手腕给姚明看，窗外虽已渐入深夜，地球的那边还正值天明。姚明也给弗朗西斯看他的手腕，腕上除了“红绳”外什么都没有，姚明说我已经习惯了忘记时区，永远只面对白天，或者黑夜。 对于已经不是队友了这件事，这次短暂的相聚中，姚明和弗朗西斯似乎都在有意地回避。他们聊时差、但没有听到他们谈论下一个赛季的兵戈相向。他们聊天气，但说到五大洲四大洋却总是聊不到奥兰多和休斯敦的天气差异；他们聊北京的大雨、聊国家队，甚至聊到了弗朗西斯曾经听到过的胡卫东，但是他们始终在回避麦蒂“独具魅力的睡眼”……“每当我想到眼前的弗朗西斯已经不再属于火箭更衣室里的老大时，我很伤感，不过我始终把这伤感压抑在内心里，同样在我们的交谈中我也能感受到他的一丝无奈，很奇怪大家对于这次交易的事情都避而不谈。”姚明说。 在嘉里中心的大堂姚明还叮嘱记者，“他今晚可能就会去我的官方网站看看，那些麦蒂的照片先去掉吧，我不想让他看了很伤心。” 一切仿似往昔 25日上午在体育总局的篮球训练馆里，弗朗西斯坚持不穿魔术的队服，而是穿上已经有些破旧的小背心，随行的人递队服给他，他坚持说：“算了吧，现在不是赛季。”当在场的人看到姚明、弗朗西斯、法尔松在场地边做舒展运动准备投球训练的时候，无不感觉到时光仿佛倒流。这些情景似乎是在丰田中心、似乎是在冲刺季后赛的紧张时刻、似乎是在“老大”被交易之前。姚明和弗朗西斯在场边“骑自行车”时，法尔松会和以前一样，为两人检查脚蹬、调节力度；在两人在场上练习投球的时候，法尔松会在场边喊弗朗西斯，让他初来乍练别太猛了，小心受伤；在场上训练的姚明和弗朗西斯更是让人有恍若隔世之感，姚明默契地传球、老大漂亮地灌篮、进球后扬臂庆祝的动作以及少年霸气的神态，一如在丰田中心的球馆。“我喜欢他给我传球，喜欢他的突破，更欣赏他的灌篮，两个多月没练，状态还是那样的好，真是佩服。”姚明看着自己往日的“老大”说。 告别即是怀念 午饭的时候，姚明在王府井有名的全聚德烤鸭店宴请弗朗西斯。包房是姚明提前就预订好的，虽然弗朗西斯临时说不能吃鸭子，但地点也很难改变了。在古香古色的包房中，老大像所有初来中国的外国人一样，饶有兴致地把玩手中的筷子，姚明称赞他筷子用得不错，还开玩笑，抓筷子抓得越靠根的孩子，长大后就会离家越远。由于弗朗西斯不能品尝美味的北京烤鸭，姚明多少感到有些遗憾。于是他为“老大”专门点了松鼠鳜鱼、炸虾球等菜，一边开老大挑食的玩笑，一边看他津津有味地享受面前的特权菜。“ 对于这一天我等了好长时间，一个不够的话来两个，如果可以我还准备带几个回去，这次一定要让姚明多付点。”弗朗西斯边乐边说。记者最终还是开口问了弗朗西斯：“下个赛季你遇到姚明会怎么打？”他说：“我不是很担心这个，因为姚明和我统制空间并不重叠，”不过随后他缓缓地说，“职业球员都会为自己的球队尽力。”话语背后，依稀见到无奈的刺刀。 享受完了烤鸭，终于到了说再见的时候，只是普通的几句寒暄、礼节性地握手，他们以一种很平常的方式告别，或许这就是一种最男人的告别方式。 就在他们离别后的2小时，姚明以17万张的选票当之无愧的评为了中国篮球阵容的最佳中锋，姚明以最快的速度向弗朗西斯传报了喜讯——朋友就是应该这样，一起分享彼此的快乐。
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